L'okayu est un aliment de base indispensable dans les temples zen. L'okayu légèrement bouilli est doux pour le système digestif et permet d'absorber facilement les nutriments. Le riz cuit avec une grande quantité d'eau signifie qu'une plus petite quantité de riz peut être utilisée pour nourrir de nombreux moines en formation, et constitue donc un choix économique.